"La formación es el mejor antídoto para la crisis”

La Facultad de Periodismo de Castilla-La Mancha es una de las más jóvenes del campus de Cuenca, pero una de las más modernas y mejor equipadas del país. Aunque no corren buenos tiempos para la profesión, sigue siendo de las más demandadas por los alumnos. Hablamos con su decano, Ángel Luis López Villaverde.

¿Cómo surge la idea de implantar los estudios de Periodismo en la región y cuál es hoy el papel de esta joven Facultad?

La Facultad empezó su andadura en 2010, fruto del reparto de nuevas titulaciones diseñado por el Gobierno de Castilla-La Mancha que presidía José María Barreda, en un momento en que aún no había empezado la crisis. Se puede decir que llegó fruto de una casualidad a la provincia con menos índice lector de diarios de la región, pero lo ha hecho para quedarse. Cada curso cubre el número de plazas ofertado y eso que va en aumento año a año. Y, sobre todo, en estos momentos tiene un papel estratégico para la propia Universidad de Castilla-La Mancha y para la propia sociedad conquense y castellano-manchega, pues además de formar profesionales del Periodismo, la Facultad es un elemento clave para poner en relación áreas de conocimiento e iniciativas muy plurales que tengan como eje vertebrador la comunicación.

Algo indiscutible es que es una de las facultades de Periodismo más preparadas para el día a día del profesional, en un oficio donde la práctica es fundamental.

Es cierto. La Facultad dispone de unas instalaciones, equipos y profesionales magníficos, como han podido comprobar quienes nos han visitado a lo largo de estos años. Y para fomentar las prácticas, estamos abriendo cada vez más puertas y firmando convenios con más empresas, instituciones y asociaciones de la provincia y de la región. Una colaboración especial tenemos también con CMM en los últimos dos años. Se trata de abrir el abanico de posibilidades laborales a unos alumnos que no sólo pueden y deben valorar como salidas profesionales los medios de comunicación; también deben encontrar oportunidades laborales en gabinetes de comunicación.

Usted lleva en el cargo desde junio de 2016. ¿Con qué expectativas entró usted y su equipo y cuáles de ellas ha podido cumplir en apenas año y medio? ¿Qué retos le quedan?

Vine a continuar el excelente trabajo iniciado por el decano-comisario, Antonio Laguna Platero. Las expectativas iniciales eran dobles. Por un lado, la consolidación de la titulación. Por otro, darle mayor visibilidad a la Facultad, abriendo sus puertas a la sociedad y que ésta viera cómo sus estudiantes y egresados iban teniendo mayor presencia en sus medios y en la propia sociedad civil.

En el plano académico, tenemos que felicitarnos porque el número de alumnos sigue creciendo anualmente y este curso hemos conseguido, además, aumentar, en parte, la plantilla docente. Aunque es insuficiente. Nos encontramos ahora mismo en el diseño de nuevos posgrados y queremos introducir cambios en el plan de estudios, para mejorarlo. Todo eso lleva su tiempo. Y es fruto de un trabajo en equipo. Todos los profesores están implicados, en mayor o menor medida, en diferentes comisiones y responsabilidades de gestión. Por supuesto, nada sería posible sin el trabajo de las vicedecanas, Vanesa Saiz Echezarreta y Ana López Cepeda (ésta última, se acaba de incorporar al equipo decanal) y del secretario académico, Pepe Reig Cruañes.

En este año y medio han sido varias las exposiciones, jornadas y cursos avalados o dirigidos desde la Facultad. Además, todas las semanas los estudiantes entrevistan a un protagonista destacado de la actualidad regional en CMM, desde nuestro propio estudio de Radio. Por nuestras aulas y estudios han pasado numerosos profesionales del mundo de la comunicación y hasta algún ministro, como el de Justicia, Rafael Catalá. Y nuestros alumnos han podido entrevistarlos a todos ellos en las aulas.

De los alumnos que salen de esta Facultad, ¿le consta que hayan encontrado trabajo? ¿Cuántos licenciados van ya?

Llevamos ya cuatro promociones y el seguimiento de los egresados demuestra que el nivel de empleabilidad supera las expectativas, un tanto pesimistas, que se suelen establecer para los estudios de las Ciencias Sociales, en general, y del Periodismo, en particular. Los primeros años se hicieron encuestas que demostraban que dos terceras partes de los egresados estaban trabajando de los que más de la mitad colaboraban en medios o gabinetes de comunicación. A través de Linkedin vamos siguiendo sus progresos. Un medio de comunicación, El Deporte Conquense, fue puesto en marcha por ex alumnos. Varios egresados están trabajando en medios de comunicación de ámbito regional y nacional. Algunos, incluso, han ejercido de corresponsales de algún periódico español o trabajan en medios extranjeros. Dos de ellos han expuesto sus trabajos como fotoperiodistas en la Facultad. De todos modos, la situación de precariedad laboral, que afecta actualmente a todas las profesiones, golpea de manera especial a los periodistas. Y éste es un problema que nos preocupa especialmente.

Cada vez más alumnos de otras Comunidades vienen a Cuenca a formarse en Periodismo. Para aquellos que aún no están convencidos de que ésta es una buena opción, ¿qué les diría? ¿Qué valor añadido ofrecen estos estudios en Cuenca?

Actualmente tenemos alumnos de toda la región y de prácticamente todas las comunidades autónomas, y eso es un valor añadido para la ciudad que se debe conocer. En los últimos dos años, tenemos casi un treinta por cien de alumnos de fuera de la Comunidad Autónoma y alrededor de un sesenta del resto de provincias de Castilla-La Mancha. En esta Facultad se facilita el acceso a cámaras y materiales que los centros más masificados no permiten, al menos con tanta fluidez. Ya he comentado también cómo las instalaciones merecen los elogios de quienes nos visitan. Demasiadas veces desconocemos o minusvaloramos lo que tenemos a un paso de nuestra casa y, en este caso, debemos conocerlo y reconocerlo para valorarlo en su justa medida.

El Periodismo vive hoy una de las paradojas más grandes de su historia. Nunca antes había habido tanta información pero nunca antes había sufrido una crisis tan fuerte. ¿Es con este panorama una carrera de futuro?

Efectivamente. Las redes sociales ofrecen inmediatez y abundante información, lo que no tiene por qué traducirse en mayor conocimiento. El Periodismo está en pleno proceso de transformación digital y el modelo de negocio está aún sin definir. La crisis es brutal. Pero ya ha habido otras. Y se ha salido, si se traduce la crisis como oportunidad.

Y el futuro es incierto no sólo para esta profesión. Pero lo que hay que subrayar siempre es que sin medios libres, sin una sociedad bien informada, es imposible una adecuada convivencia democrática. Más nos vale que siga teniendo futuro el Periodismo porque será el mismo que tenga la democracia.

¿Cómo compagina el profesorado animar a los alumnos a labrarse una profesión al mismo tiempo que les explican que el Periodismo se enfrenta a una gran precariedad en los contratos, EREs, becarios gratuitos vitalicios, o altas tasas de paro?

No puedo ocultar que esto nos produce gran desazón. Repito que no es algo exclusivo de esta profesión. La clave está en la formación. Con profesionales bien formados, el futuro se puede afrontar de manera más apropiada. Para ello, además de contar con un excepcional claustro de profesores y personal técnico, traemos suficientes profesionales para que nos enseñen cómo sobrevivir en este contexto tan complicado y cuáles son las mejores ideas, herramientas y expectativas para reinventar el mundo del Periodismo.

Con todo, las redes sociales se han convertido en una herramienta a la que el periodista le puede sacar partido para cumplir mejor su función social. ¿Se trabaja en la Facultad con la vista puesta en esta era digital?

Por supuesto. Y los estudiantes actuales son nativos digitales. En este sentido, los profesores nos hemos tenido que adaptar, con cierta dificultad en el caso de quienes tenemos ya una edad, y sin ella los más jóvenes. Para ellos, resulta más sencillo. Y en relación a la era digital y los social media, la Facultad está trabajando en poner en marcha un Observatorio de medios regional, en colaboración con la Junta de Comunidades, que permita hacer un mejor diagnóstico de la situación y dar respuesta adecuada a las demandas actuales en este campo.

Qué considera más difícil: ¿luchar contra el intrusismo en la profesión o contra el periodismo ciudadano? ¿Qué hace más daño?

El llamado periodismo “ciudadano” no es tal Periodismo. En realidad, es cierto que las tecnologías de la telefonía y las redes facilitan una relación bidireccional entre los medios y los públicos. Así, algunos usuarios finales pueden convertirse en emisores de información en ciertos momentos, testigos presenciales de algún acontecimiento pueden enviar desde su móvil una imagen o un relato de lo que vieron, pero el Periodismo sigue necesitando del dominio de unas técnicas y habilidades de expresión, de organización de la información, de los formatos que funcionan, etc. todo lo cual sólo se adquiere en la Facultad de Periodismo. Y el intrusismo profesional ha sido una constante en las últimas décadas, justo por las facilidades técnicas y la precarización laboral, pero una buena formación es, repitámoslo una vez más, el mejor antídoto. Las redes facilitan la comunicación entre las personas, pero la información necesaria para que los ciudadanos y las ciudadanas intervengan en su mundo con cierto fundamento, sigue requiriendo la profesionalidad del periodista y el trabajo de selección y tratamiento profesional que da el Periodismo.

¿Cuáles considera que son en la actualidad las salidas para esta profesión? ¿Y la solución a la crisis que vive el Periodismo?

En la sociedad de la información, las salidas son múltiples. Saber comunicar es la clave. Estamos muy interesados en que los grupos políticos de las diferentes instituciones (locales, provinciales, regionales o nacionales) cuenten con presupuestos y gabinetes adecuados. Del mismo modo, instituciones, empresas y asociaciones, que se enfrentan a diario con la necesidad de generar una buena comunicación, deben mirar a los profesionales que se forman en nuestras aulas. En cuanto a la última cuestión, si tuviéramos la clave para resolver la crisis del Periodismo, seríamos merecedores de un premio. Pero sólo hay que aprovechar la demanda social existente. Y apostar por el buen Periodismo.