Por segundo año consecutivo, TJ Agricultura ha vuelto a situar el nombre de La Manchuela y de Quintanar del Rey en lo más alto del sector agroalimentario regional. La empresa ha recibido nuevamente el Premio Campo y Alma a la mejor Cebolla de La Mancha, un reconocimiento otorgado por el Gobierno regional que confirma la consolidación de un modelo basado en la excelencia productiva, la innovación tecnológica y el arraigo al territorio.
Para Ana Isabel Pérez, gerente de la compañía, este galardón supone “un reconocimiento muy importante al trabajo y a la calidad de nuestra cebolla” y llega en un momento de crecimiento y expansión para esta empresa familiar de tercera generación que, en pocos años, ha pasado de ser una explotación agrícola tradicional a convertirse en uno de los grandes nombres del sector a nivel nacional e internacional. Una evolución que, según explica Pérez, ha sido posible gracias a la capacidad de adaptación ante “el aumento de costes y la variabilidad climática”, apostando por la profesionalización y la calidad diferenciada sin perder “la esencia agrícola”.
La clave del éxito, asegura la gerente, está en el control absoluto del proceso productivo. “El 100% de la cebolla que envasamos y comercializamos es de producción propia”, afirma. Y es que, la compañía cultiva sus productos en fincas gestionadas por la familia desde hace más de tres décadas, bajo un modelo de integración vertical que permite supervisar cada fase, desde la semilla hasta la comercialización.
En total gestionan 380 hectáreas de cultivo de cebolla cuya producción estimada supera las 30.000 toneladas. Cifras que avalan el peso de esta empresa que, además, trabaja más de 3.000 hectáreas de otros cultivos de rotación y leñosos como viña, almendro, olivo y pistacho, junto con dos bodegas.
Además, TJ Agricultura tiene ensayos actualmente de más de 40 nuevas variedades de cebolla con el objetivo de mejorar aspectos como la dureza, la conservación, la forma o el sabor, incorporando nuevas líneas de producto como las shallots.
A ello se suma una fuerte inversión en tecnología e infraestructuras. Este año, la empresa ha duplicado su capacidad de almacenamiento frigorífico y secado y está ultimando la incorporación de un nuevo calibrador dotado de inteligencia artificial capaz de detectar daños internos en el producto. Además, ha desarrollado una línea de pelado que permite aprovechar la cebolla de segunda categoría.
Eso sí, para TJ Agricultura, la calidad no depende únicamente de la tecnología. La gerente reivindica también el valor del territorio y del conocimiento acumulado generación tras generación. “La cebolla de La Mancha es un producto exclusivo que alcanza la excelencia por sus características únicas de color, composición, tamaño y conservación”, explica. Unas cualidades que atribuye tanto al clima y al suelo de la comarca como al saber hacer de quienes trabajan la tierra. “Este reconocimiento no solo premia un producto, sino también a quienes lo hacen posible con trabajo, conocimiento y esfuerzo”, subraya Pérez.
La empresa mantiene además una firme defensa del producto nacional y de proximidad. Uno de sus principales objetivos es suministrar cebolla española durante los doce meses del año. “Elegir producto local es apostar por un modelo de producción responsable, con estrictos controles fitosanitarios, total trazabilidad y los más altos estándares de calidad”, señala la gerente.
Por ello, desde TJ Agricultura insisten en que consumir producto nacional supone apoyar el empleo rural, a los agricultores y al desarrollo sostenible de las comarcas agrícolas. Eso sí, aunque el “consumidor internacional conoce y aprecia nuestra cebolla”, Pérez considera que a nivel nacional pasa “más desapercibida”.
En este sentido, el crecimiento de la empresa también se refleja en su proyección exterior. Actualmente, TJ Agricultura está presente en más de 40 países y alrededor del 70% de su producción se destina a exportación, con Reino Unido como uno de sus principales mercados.
La empresa mira ahora al futuro con el objetivo de seguir creciendo sin renunciar a la sostenibilidad. En los últimos años ha incorporado sistemas de agricultura de precisión, sensores de suelo, monitorización mediante drones y soluciones orientadas a reducir el consumo de agua y productos químicos.
Además, TJ Agricultura ha realizado inversiones vinculadas a la transición verde, como maquinaria de alta eficiencia energética y un sistema de refrigeración industrial con amoníaco, un refrigerante natural con menor impacto ambiental que los gases fluorados convencionales.
La compañía también participa junto a la Universidad de Castilla-La Mancha en un proyecto pionero para certificar productos neutros en emisiones y avanzar en la reducción de la huella de carbono e hídrica dentro del sector agroalimentario.
