Essentia: diez años de gastronomía, calidad y confianza

Essentia cumple diez años desde que abrió sus puertas en Tarancón convertido en un proyecto que ha crecido mucho más allá de aquel restaurante con el que la familia Loriente se adentró por primera vez en el mundo de la hostelería. Una década de aprendizaje, trabajo y evolución en la que el establecimiento ha mantenido una idea principal: ofrecer un producto de calidad y conseguir que sus clientes sepan que allí van a comer bien.

La directora de Essentia, Riánsares Loriente, reconoce que alcanzar los diez años supone un motivo de orgullo y agradecimiento, especialmente dentro de un sector tan exigente como el hostelero.

“Sobrevivir diez años en el mundo de la hostelería es importante”, explica. La responsable del establecimiento destaca el esfuerzo que ha sido necesario para consolidar el negocio y, sobre todo, la confianza recibida por parte de los clientes, proveedores y de la propia sociedad de Tarancón.

La historia de Essentia comenzó en 2016, aunque su origen está ligado a la afición por la gastronomía que siempre existió dentro de la familia. Loriente recuerda que desde pequeña acostumbraba a visitar todo tipo de restaurantes junto a su padre, incluso aunque para ello tuvieran que desplazarse varias horas desde casa.

Sin embargo, la posibilidad de crear un restaurante propio no había formado parte inicialmente de sus planes. La oportunidad surgió cuando el antiguo Mesón Cantarero, un establecimiento muy presente en los recuerdos de la familia, salió a la venta.

“Es lo típico que nunca se te pasa por la cabeza, pero cuando un mesón tan metido en nuestros recuerdos se pone a la venta, dices: ‘Oye, ¿por qué no?’”, relata.

La familia decidió entonces asumir el reto y transformar aquel antiguo mesón en una nueva propuesta gastronómica. Así nació Essentia, un negocio impulsado por empresarios que no procedían del sector hostelero y que han ido aprendiendo y ganando experiencia con el paso de los años.

Desde el principio, el restaurante quiso diferenciarse por el cuidado del producto. La intención era trabajar con recetas vinculadas al territorio y a la cocina tradicional, pero introduciendo una elaboración más actual y contemporánea.

“Siempre hemos querido ser un restaurante de producto. Queríamos que cuando la gente pensara en nosotros pensara en calidad y supiera que nos íbamos a preocupar para que comiera bien”, detalla Loriente.

La propuesta gastronómica de Essentia ha ido evolucionando durante esta década para adaptarse a los gustos de los clientes de Tarancón, pero también a los de quienes se desplazan desde otros puntos de la comarca, de la provincia y de fuera de Castilla-La Mancha

El restaurante ha experimentado con diferentes recetas y elaboraciones, aunque algunos platos han conseguido mantenerse prácticamente desde sus comienzos. Entre ellos se encuentra el bacalao al ajo tostado, una de las propuestas más solicitadas tanto en el servicio habitual del restaurante como durante la celebración de bodas y otros eventos.

También se han convertido en referentes de su carta la careta de cochinillo y los torreznos, dos elaboraciones por las que, según explica su directora, Essentia es ampliamente conocido entre sus clientes.

Uno de los grandes momentos en la trayectoria del restaurante llegó con su apuesta por la chuleta de vaca finlandesa. Loriente recuerda que Essentia fue uno de los primeros establecimientos en introducir esta carne después de realizar distintas pruebas y comprobar su calidad.

Tiempo después, aquella carne recibió durante dos años consecutivos un reconocimiento internacional, lo que provocó que diferentes críticos y publicaciones se fijaran en la propuesta de Essentia. A partir de ese momento, el restaurante comenzó a ser especialmente conocido por su trabajo con las carnes.

“Nos hicimos famosos sobre todo por la chuleta de vaca finlandesa. Fuimos de los primeros que la mostramos en un restaurante y, a raíz de ahí, empezamos a tener mucha fama como expertos en carne”, explica.

La directora subraya que esa especialización permite al equipo asesorar a cada cliente sobre el tipo de carne más adecuado según sus gustos. Sin embargo, reivindica que la cocina de Essentia va mucho más allá de este producto.

El pescado también ocupa un lugar importante dentro de la carta, aunque su trabajo sea menos conocido por el gran público. Loriente destaca la labor de Toño, cocinero del establecimiento y experto en la elaboración de pescados.

Durante estos diez años, Essentia no solo ha consolidado su restaurante, sino que ha ampliado progresivamente el proyecto. A la propuesta gastronómica se sumó posteriormente un hotel y, dentro de sus instalaciones, un centro de tratamientos en el que los clientes pueden acceder a masajes y otros servicios de bienestar.

La intención es que la visita no se limite únicamente a sentarse a la mesa, sino que pueda convertirse en una experiencia completa. “Lo que buscamos es que las personas entren y salgan maravilladas”, resume su directora.

El crecimiento del establecimiento también ha estado ligado a la celebración de momentos importantes para numerosas familias. Además de los clientes que acuden habitualmente a comer, Essentia ha acogido durante estos años cumpleaños, comuniones, bodas y otras fechas especiales.

Para Loriente, que los clientes decidan compartir esos acontecimientos con el restaurante es una muestra de confianza y, al mismo tiempo, una responsabilidad.

“Celebran con nosotros sus fechas más importantes. Al final vienen y confían en nosotros porque saben que no les vamos a fallar”, señala.

Tras una década de recorrido, la familia Loriente contempla el futuro con optimismo. La directora considera que la experiencia adquirida año tras año les ha permitido mejorar, pero insiste en que la estrategia sigue siendo la misma que cuando comenzaron: mantener la calidad por encima de todo.

“Te puede gustar más o menos el precio, pero al final sabes que, si vas allí, vas a comer muy bien”, afirma.

El siguiente objetivo de Essentia es continuar creciendo y conseguir un mayor reconocimiento fuera del ámbito regional. Loriente considera que el restaurante está contribuyendo a situar Tarancón en el mapa gastronómico y aspira a que cada vez más viajeros elijan el municipio como parada por su oferta culinaria.

La directora imagina un futuro en el que una persona que viaje, por ejemplo, desde Galicia hasta Alicante decida desviarse de su recorrido para comer en Essentia. Una visita que también podría permitirle descubrir Tarancón, su comarca y una provincia de Cuenca que considera todavía muy desconocida.

“Espero que podamos ser reconocidos nacionalmente. ¿Por qué no?”, concluye.