Desde los campos de Cuenca a la consolidación en uno de los proyectos más ambiciosos del pujante fútbol saudí. El conquense Alejandro Vergaz (Arcas, 2006) afronta con ilusión y madurez el futuro tras una gran temporada en el Al Qadsiah, donde compite a medio caballo en el equipo Sub 21 y el primer equipo. El central repasa su adaptación al país saudí, desmonta algunos prejuicios sobre su liga y lanza un mensaje de perseverancia para los jóvenes futbolistas de su tierra.
¿Cómo ha sido esta temporada para ti? La segunda en el equipo árabe...
La verdad es que ha sido un año muy gratificante, he aprendido mucho. Me ha ayudado tener un año de experiencia, así que estaba más hecho al país, la cultura y todo ese cambio que de primeras es un poquito más difícil. Ha sido un año positivo, hemos competido a muy buen nivel en una liga nueva y que va a hacer que el país se abra, sobre todo, a la gente joven. Tanto para el club como a nivel individual, muy positivo.
El proyecto del Al Qadsiah va en auge, al igual que otros tantos clubes de la liga saudí...
Valoras las cosas de manera distinta cuando estás dentro. Creo que todavía hay algo de desconocimiento de lo que es la liga saudí, se suele tener un concepto equivocado. Pero cuando te adentras en ese mundo, es muy llamativo y te abre muchas puertas. Hay mucho nivel y creo que lo ha demostrado tanto la selección nacional en el Mundial o, incluso, en el Mundial de Clubes, equipos como el Al Hilal compitiéndole al Real Madrid. Creo que tienen mucho nivel y mucho que crecer, porque es un proyecto nuevo y tienen todos los medios para seguir creciéndolo.
Sobre todo en Europa todavía está el estigma de que solo el factor económico motiva a jugar en Arabia, pero hay mucho más allá...
Totalmente, al final el club en el que estoy yo ha crecido en dos años una barbaridad. Creo que en Europa no hay ningun club con un crecimiento semejante, es muy complicado. No solo a nivel deportivo, sino en instalaciones y estructura. Se ha formado y crecido a escala de clubes europeos, así que es de valorar que toda la liga está creciendo. Es una liga muy atractiva cuando te adentras y ves el nivel que hay.
El conquense resalta que el fútbol saudí está experimentando un enorme crecimiento tanto en lo deportivo como en infraestructuras
¿Cómo es el fútbol saudí con respecto al nuestro?
La verdad es que el fútbol saudí es algo distinto al europeo. Aquí se lleva mucho todo lo táctico al límite, todo milimétrico y al detalle, mientras que en Arabia hay un fútbol más de transición. También es normal, porque aquí, desde muy jóvenes, nos empiezan a meter esos conceptos y llegas al fútbol profesional formado y como una máquina de táctica. Allí están empezando ahora: por ejemplo, en nuestro club, están desarrollando a nivel academia una formación que tendrán pocas estructuras a nivel europeo. Pero hay que entender que este es el comienzo, y que ahora puede parecer un poco diferente ese fútbol, pero los jugadores que lleguen a la élite en cinco o seis años tendrán mucho más asimilado ese trabajo de formación que están recibiendo ahora.
¿En qué aspectos notas que has mejorado durante estas dos temporadas?
Creo que me he hecho una persona y un futbolista mucho más maduro. He aprendido a adaptarme a las situaciones, tanto en el campo como fuera de él. Me he adaptado a un fútbol diferente, pero es lo que más me ha hecho crecer. Adaptarme a mis compañeros, la comunicación en el campo… es muy distinta la cultura, así que todo se engloba alrededor de eso. Horarios de entrenamiento, disciplina… es distinto a lo que tenemos en Europa.
Vergaz ha compartido vestuario con Nacho Fernández o Aubameyang, además de ser entrenado por Míchel o Brendan Rodgers
Compartes vestuario con grandes jugadores: uno de ellos es Nacho Fernández...
Sí, como dices, Nacho es un jugador con una reputación intachable y muy pocos jugadores llegan a ese nivel. Lo que hace es que no puedes ir ningún día a entrenar sin dar tu 100%. Te llevan a tu límite, a exprimir tu mejor versión, y eso es lo que realmente te hace crecer. Te llevan a situaciones complicadas, momentos complejos, te aprietan e insisten, pero también te animan y te ayudan. Te hacen crecer como deportista y persona al mismo tiempo que te acogen como uno más.
Más allá de lo deportivo, ¿cómo es la vida en Arabia Saudí?
La vida en Arabia es muy tranquila. Para un deportista es perfecta, porque tienes todas las comodidades que necesites. Mi día a día es un poco rutinario: levantarme, desayunar, supermercado, cocinar… lo básico del día a día. Algunos días voy a comer al club y otros no, depende del horario. Allí se entrena por la tarde por el clima, que es muy cálido, porque en horas de sol es imposible. Uno necesita tratamientos, un poco de gimnasio… cenar y descansar.
¿Algún choque cultural que te llamase la atención?
Lo que más te llama la atención al principio fueron los rezos. Allí muchas veces se para el entrenamiento para respetar el rezo, algo a lo que no estamos acostumbrados en España.
Tienes contrato hasta 2029, ¿qué objetivo te marcas para estos años?
Lo más importante para mí es crecer como deportista y jugador para que, en el momento y situación que toque, dar un salto mayor, seguir creciendo y formándome para llegar a mi mejor versión, que es lo que todo futbolista desea.
¿Valoras en algún momento regresar a España?
Al final siempre te gustaría volver a tu país, pero como dices, queda muy lejos. Creo que también hay muchas oportunidades fuera de aquí. Nunca descarto volver porque es mi hogar y siempre te gusta volver a ello, pero nunca descarto ninguna oportunidad.
Vergaz, como excanterano, destaca el proyecto de la UB Conquense y su apuesta por la cantera, lo que supone un gran empujón para el fútbol de la provincia
Aprovechando que fuiste excanterano de la UB Conquense, ¿qué te parece el proyecto del club de tu tierra?
La verdad es que me parece un proyecto increíble, muy positivo también para la ciudad. Es un buen escaparate para todos los jugadores de Cuenca y, sobre todo, porque no se trabaja solamente a nivel profesional, sino que también se está invirtiendo mucho en la formación de cantera. Creo que es algo muy importante para todos los chavales de Cuenca, el poder demostrar que aquí hay mucho jugador, mucha calidad y que tienen la posibilidad de llegar al primer equipo del Conquense o incluso de salir a clubes extranjeros.
¿Qué mensaje lanzarías a los niños y niñas de Cuenca que, como tú, quieren triunfar en el fútbol?
Para mí, lo más importante y lo que más me ha marcado es tener paciencia y saber esperar ese momento, esa oportunidad. Muchas veces, el futbolista puede ser egoísta en ese sentido. Siempre queremos las cosas para ayer, no nos vale esperar, y eso nos lleva a niveles de frustración o estrés que no nos ayudan en nada. El mensaje más claro es seguir trabajando, con esa constancia, esa disciplina y tener pasión por lo que haces. Si no le pones todo el ímpetu a tu trabajo y a tu sueño no llegarás a ello, hay que tener un poquito de obsesión. Y también paciencia: un momento va a llegar, y hay que saber estar preparado.
Tú eres ejemplo de ello: saliste con 13 años al Betis y con 18 a Arabia Saudí. Hacer sacrificios es parte de esto
Totalmente, sé que no es un mundo para cualquiera. Son decisiones difíciles, pero si te compensa tomarla, sigue adelante porque vas a crecer como persona y deportista. Nadie sabe si una decisión te va a llevar por un buen o mal camino. El fútbol y la vida son así, nunca lo podemos saber. Pero creo que es importante que, si tú lo sientes y crees que es lo mejor para ti, tomar esa decisión y seguir adelante, porque es lo que hará que el día de mañana no te arrepientas y estés orgulloso.
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