“En junio se va a licitar la construcción y gestión de la nueva planta de residuos”

A un año de las próximas elecciones, el presidente de la Diputación de Cuenca, Álvaro Martínez Chana, reivindica los avances en empleo, inversiones y lucha contra la despoblación, y asegura que la provincia vive un cambio de ciclo marcado por el “optimismo” y la llegada de nuevas oportunidades. En esta entrevista repasa el estado de los principales proyectos impulsados por la Institución provincial, defiende la colaboración entre administraciones y confía en que la tendencia de crecimiento poblacional y económico continúe consolidándose en los próximos años.

A falta de un año para las elecciones, ¿qué balance hace desde que es presidente?

No me gusta hacer balance en función del calendario electoral, pero es positivo,  aunque soy muy exigente. Tengo la satisfacción de comprobar que hemos avanzado sobre todo en reto demográfico. Los datos poblacionales, así como los de empleo y actividad económica nos avalan, pero queda mucho por hacer. Hay proyectos por delante que han llevado y que llevan muchísimo trabajo aparejado y que contamos con que vayan viendo la luz a lo largo de los próximos meses.  Independientemente de las elecciones vamos a seguir pensando en la provincia y en proyectos a los que se pueda dar continuidad una vez que hayan pasado, suceda lo que suceda.

¿Cómo ha cambiado la provincia?

El principal cambio que detecto es el ánimo de la gente. Cuando nos hicimos cargo en el año 2019, había un espíritu de pesimismo y derrotismo. Las cifras de población caían año tras año. Muchos vecinos salían porque no había oportunidades y, sin embargo, 7 años después, creo que esa percepción ha cambiado. Hay más optimismo, más ganas de quedarse o de volver a Cuenca. Para mí este es el cambio fundamental. 

Ahora mismo es el gobierno que más ha invertido en infraestructuras, en servicios sociales… ¿Va a seguir siendo así?

Sin lugar a dudas. Cerramos la pasada legislatura con 160 millones de euros en inversiones. En el ámbito de carreteras vamos a acabar con cerca de 60 millones invertidos; en  protección ciudadana tenemos los dos nuevos parques de bomberos que suman 9 millones; la nueva planta de residuos, que será la mayor inversión de esta casa en toda su historia con 50 millones. Hemos desplegado ayudas como nunca antes para todos y cada una de las áreas como Servicios Sociales, Cultura, Emprendimiento, Empresas, Agricultura, Deportes... Los datos dicen que en todas y cada una de ellas, como mínimo, casi hemos doblado el presupuesto. 

En cuanto a inversiones, ¿está prevista la llegada de nuevas empresas?

Sí, esto es una constante. Desde  China son cada vez más las delegaciones que se interesan por nuestra provincia. Además, a nivel nacional no hay semana que no recibamos alguna propuesta que muestra interés por instalarse aquí. Estas últimas semanas hemos mantenido reuniones, aunque no puedo dar detalles concretos porque es mejor ser precavidos. La semana pasada, una alcaldesa me trasladaba que una empresa de su localidad está dispuesta a poner a disposición hasta 300.000 metros cuadrados de suelo industrial. Los frutos se están viendo ya, pero se van a ver muy amplificados en los próximos años.

¿Alguna que pueda concretar?

En Montalbo hay un nuevo proyecto enfocado a la resina y en Torrubia, la reapertura de la cantera. Son muchos más, pero no podemos dar más datos hasta que no se materialicen.

El pasado viernes vio la luz la convocatoria de ayudas a autónomos…

Sí, una segunda convocatoria de ayuda para autónomos, pymes y micropymes que ha sido muy bien recibida. El año pasado fueron 343 beneficiarios de los que 222 fueron autónomos y 121 pymes de 101 municipios. Vista esa gran aceptación, este año volvemos con 700.000 euros, pero con una diferencia. Hemos querido que esto sea ampliable, de forma que podamos llegar hasta el 100% de los solicitantes. Aquí hay que poner en valor la alineación institucional y la cooperación con los empresarios que ha llevado a Cuenca a ser una de las provincias reconocidas a través de la Red SESPA. Desde que las ayudas al funcionamiento se pusieron en marcha en 2023 y hasta marzo de este mismo año, las empresas y los autónomos de Cuenca se han ahorrado casi 51 millones de euros. Para que se hagan una idea, una empresa de 10 empleados está teniendo un ahorro medio de 5.040 euros al año por trabajador. No es baladí. 

Hablaba antes de proyectos que trascienden legislaturas, el Plan X Cuenca es uno de ellos... 

Sí, el próximo paso son los nuevos espacios deportivos. Estamos a expensas de que nos llegue la autorización para, en el momento que se tenga, realizar la licitación. Y efectivamente, este es un plan que trasciende legislaturas y me hubiera gustado que también trascendiera colores políticos. Creo que las actuaciones del Partido Popular en este sentido no tienen lógica y confío en que la gente lo tenga en cuenta y lo penalice. En el Partido Popular conviven dos almas y confiábamos en que este proyecto pudiera tener también la validación de los responsables a nivel local.

También avanzó una gestión revolucionaria en los parques arqueológicos. ¿En qué va a consistir?

Va a ver la luz muy pronto, estamos ultimando un pliego con el que queremos dar una vuelta de tuerca a la gestión de estos yacimientos. Los servicios implicados están trabajando en ello, pero tenemos claro que tenemos tres auténticas joyas: Segóbriga, Noheda y Ercávica. Hemos hecho y estamos haciendo un esfuerzo inmenso en lo que a promoción se refiere, y creemos que hay que dar un salto cualitativo en la profesionalización para que repercuta en el turismo de nuestras comarcas. 

En cuanto a la planta de reciclaje, ¿hay avances?

Hace una semana recibimos los últimos informes de Desarrollo Sostenible, del IGME y de la Confederación. Por tanto, ahora sí está la pelota en nuestro tejado y ya se está ultimando el pliego que dará como resultado la licitación del proyecto, la ejecución de obra y la gestión de la planta. Esta es la inversión más importante que esta casa ha realizado nunca. Ronda los 50 millones de euros y es de una complejidad inmensa en todos los sentidos. Quiero agradecer al Gobierno regional la cesión de 20 millones de euros de fondos FEDER, que nos van a permitir acometerlo con fondos propios, y esto, sin lugar a dudas, evitará que el servicio se encarezca para los ciudadanos. Si todo va bien, este mes de junio ese pliego verá la luz y se podrá realizar la licitación.

¿En qué punto está el Parque Científico y Tecnológico?

Estamos todavía pendientes de los informes finales. Los trámites burocráticos están siendo terribles. Está siendo un proyecto muy difícil de sacar adelante puesto que ha implicado a todas las administraciones e instituciones. Nosotros seguimos empeñados en ello y estamos a expensas de que el Gobierno regional nos dé el visto bueno. Queremos empezar cuanto antes. 

Aprobaron 1,3 millones para los nuevos parques de bomberos. ¿Cuándo van a estar operativos?

Nuestra intención es que antes de que finalice la legislatura los bomberos estén contratados y eso significará que los parques estarán ya plenamente operativos. Ahora nos toca llevar a cabo la modificación de la Relación de Puestos de Trabajo (RPT) y sacar esas 50 plazas de bomberos. Es un esfuerzo importantísimo puesto que supone casi duplicar la plantilla actual, pero ese fue uno de mis compromisos el día de mi toma de posesión en 2019 y va a ser una realidad.

La provincia ha alcanzado ya los 208.000 habitantes, ¿qué papel está jugando Arraigo?

El Proyecto Arraigo es uno de los elementos que hemos puesto al servicio de nuestros ayuntamientos para luchar contra la despoblación. Nos ha facilitado el asentamiento de 91 familias que suman 265 personas. Nuestra provincia ha registrado en datos interanuales un crecimiento de 691 personas entre abril de 2025 y abril de 2026. Por tanto, esas 265 personas representan un porcentaje muy importante. Pero, el Proyecto Arraigo es una pieza más de ese puzle que estamos tejiendo. Tienen mucho peso también las inversiones y la mejora de servicios esenciales, así como ese cambio de mentalidad que estamos intentando que impregne a nuestra sociedad y el trabajo de alcaldes y alcaldesas. Se están creyendo que es posible revertir esta situación y me agrada que estén creciendo en población. Ese es el mejor aval y tenemos que continuar en esta tendencia. El dato de nacimientos que conocíamos hace unos días es buenísimo. Que seamos la segunda provincia que más crece porcentualmente de España, indica que vamos por la buena senda.

Los presupuestos se han aprobado por unanimidad. ¿Cómo valora el papel de la oposición? 

Nunca había sucedido, por tanto, satisfechos. Satisfechos de que el Partido Popular en la Diputación haya tenido esa flexibilidad y voluntad de acuerdo en beneficio de los ciudadanos. No es fácil en los tiempos que corren, pero para mí debería ser la tónica común a nivel nacional, autonómico, municipal y provincial. Creo que somos un ejemplo. Al Grupo Popular y al equipo de Gobierno les agradezco que hayan hecho posible este acuerdo porque quien sale beneficiado de todo esto es el ciudadano y la política. Al final esta es una profesión que hay que dignificar y lo digo en unos tiempos en los que quizá las noticias no sean las mejores. Desde el prisma de lo municipal hay muchísima gente que se deja la vida y este acuerdo ratifica esta profesión.

¿La alineación socialista ha funcionado en la provincia?

No me cabe duda. Lo digo con convencimiento y con los datos en la mano. Desde que los gobiernos socialistas estamos alineados han mejorado los indicadores de turismo, empleo, actividad económica, reto demográfico… Ese es nuestro mejor aval. Si a eso sumamos ese cambio de actitud y optimismo se confirma aún más. 

¿Se ve en una tercera legislatura al frente de la Diputación?

Primero hay que ganar las elecciones. Si eso sucede, tal y como espero y deseo, serán los órganos internos de mi partido los que decidan quién estará aquí. Yo siempre he estado a disposición, pero tenemos una cantera que podría hacer el trabajo de igual o mejor forma que el que habla.

¿Cree que la situación política a nivel nacional puede afectar a la provincia?

Me gustaría que no. Aquí hay que hacer una diferenciación entre lo que es el trabajo municipal con lo que está sucediendo a nivel nacional donde obviamente las noticias son muy preocupantes y dolorosas para los que amamos este partido y la política. Los vecinos y vecinas siempre han demostrado a lo largo de toda la democracia, que son muy inteligentes y que saben discernir muy bien unas elecciones de otras y el trabajo de una gente y de otra. Yo confío que eso siga siendo así.

¿Coincide con el presidente García-Page en adelantar las elecciones?

Coincido con él en la práctica totalidad de lo que siempre reivindica. No tengo ninguna cortapisa para decir que en este caso coincido también al 100%.