No se trata de problema de ayer y tampoco de una dificultad puntual asociada a una campaña o cosecha concreta. En buena parte de la Mancha conquense y de la Manchuela, la sobrepoblación de conejos está adquiriendo una dimensión cada vez mayor y más preocupante. Según coinciden las organizaciones agrarias, el problema ha alcanzado la categoría de plaga.
Y tampoco es un problema de fácil solución, a pesar del esfuerzo que se está haciendo desde la administración regional o la Diputación de Cuenca. En esta historia, que preocupa y mucho, intervienen muchos actores: agricultores, cazadores, administraciones, confederaciones hidrográficas y responsables de infraestructuras… y un protagonista al que hacer frente y que campa por taludes y parcelas haciendo cada vez más daño: el conejo.
EMERGENCIA CINEGÉTICA
Ante esta situación, la Consejería de Desarrollo Sostenible ha declarado comarca de emergencia cinegética temporal por daños de conejo de monte en 364 municipios de la región, 107 de ellos en la provincia de Cuenca, 56 más que el año anterior. El viceconsejero de Medio Ambiente, José Almodóvar, ha reconocido que la proliferación de daños “se hace cada vez más intensa” y ha defendido que la ampliación va a permitir dotar de más herramientas a agricultores y titulares de cotos para hacerle frente al problema.
La resolución simplifica los trámites para el control poblacional, amplía el periodo de caza con escopeta y perro y permite el uso de hurón durante todo el año sin cupo de captura. También se mantiene la comercialización de la carne y se estudian nuevas actuaciones, como la contratación de huroneros profesionales o ayudas para cerramientos perimetrales en parcelas próximas a zonas de alta densidad. La Junta ha anunciado además trabajos en infraestructuras viarias donde los taludes se han convertido en refugio habitual para la especie.
Por su parte, la Diputación Provincial de Cuenca ha destinado 500.000 euros para apoyar a las sociedades de cazadores de los municipios afectados. Las ayudas contemplan un respaldo decidido para cartuchería y actuaciones con hurón. Desde el sector se valora que, aun sin competencia directa en el control de fauna, la institución provincial haya decidido implicarse.
LO ATACAN TODO
Pese a ello, el malestar en el campo continúa. Desde UPA Castilla-La Mancha, Miguel Esponera, miembro de su Comisión Ejecutiva Regional, considera que el incremento de municipios incluidos en la emergencia “demuestra que el problema es grave y va en aumento”. Según explica, los daños afectan ya a todos los cultivos. “Ahora mismo están atacando el cereal, que es lo más tierno, y cuando empiece a brotar la viña irán a por ella”.
UPA insiste en la necesidad de una coordinación real entre todas administraciones. Esponera apunta no solo a la Junta, sino también a la Administración estatal y a las confederaciones hidrográficas, al considerar que buena parte del problema se concentra en zonas próximas a infraestructuras viarias y ferroviarias o en márgenes de ríos y lagunas, donde las limitaciones para actuar complican el control. “Donde más problemas tenemos es en las zonas próximas a infraestructuras, carreteras, trenes o cauces, donde es más difícil actuar. Por eso pedimos la implicación de todos y que se tomen medidas eficaces ya, no el año que viene”.
La organización agraria ASAJA Cuenca, a través de su portavoz Manuel Torrero, mantiene una posición más crítica y considera que las medidas aplicadas hasta ahora no han logrado frenar la expansión. La organización no descarta acudir a la vía jurídica y plantea estudiar métodos adicionales de control. “Hay agricultores que tienen 30 hectáreas de viñedo afectado y eso es una barbaridad. Están desesperados porque no pueden padecer estos daños de forma reiterada”, subraya Torrero.
ASAJA no descarta que un control biológico con piensos esterilizantes pueda ayudar a controlar la especie, pues “lo que se ha hecho hasta ahora no ha servido para solucionar el problema.
GESTIÓN INTEGRAL Y SIN DEMORAS
Desde el ámbito cooperativo, la preocupación se centra en el impacto económico. Juan Fuente, portavoz sectorial de vinos de Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha, subraya que en determinados municipios de la Mancha conquense y de la Manchuela los daños han dejado de ser puntuales. “No es algo de un año concreto, sino una situación que se arrastra desde hace tiempo”, explica.
Fuente pone el acento en los cultivos leñosos, donde las consecuencias pueden prolongarse durante varias campañas. Mientras que el cereal puede volver a sembrarse, en el caso del viñedo, olivar o almendro las roeduras en los troncos comprometen la planta y elevan las pérdidas. Desde las cooperativas se reclama una gestión más integral que no dependa exclusivamente de la caza y que tenga en cuenta el equilibrio del territorio y el papel de las infraestructuras.
Juan Fuente: “ Oigo hablar todos los días a los agricultores de la cantidad de pérdidas que tienen y es muy duro. Viñas enteras y olivos completamente dañados”
El debate sobre los taludes de autovías, líneas de alta velocidad o grandes carreteras aparece de forma recurrente. Son espacios donde el conejo encuentra refugio y donde la actuación resulta más compleja por cuestiones de seguridad y competencias. El resultado, coinciden las organizaciones, es que las poblaciones se concentran en esas franjas y desde allí se desplazan a las parcelas colindantes.
“Hay que tomar decisiones drásticas o este problema va a seguir ahí. Yo oigo hablar todos los días a los agricultores de la cantidad de pérdidas que tienen y es muy duro. Sales al campo y ves cómo hay viñas enteras y olivos que los conejos se han comido. Y por descontado el cereal”, nos explica Juan Fuente.
En conjunto, el escenario es complejo. Más de un centenar de municipios de la provincia están afectados y los daños no distinguen entre cereal y leñosos. La administración sostiene que ha ampliado instrumentos y recursos; las organizaciones agrarias reclaman resultados tangibles y mayor implicación de todas las administraciones.
