"Cuando el Papa pasó frente a mí se me pusieron los pelos de punta"
Hay momentos que quedan grabados para siempre en la memoria. Instantes que duran apenas unos segundos, pero que se convierten en historias destinadas a ser contadas durante toda una vida. Algo así le ocurrió a Ángel Pérez, guardia real de 34 años, natural de Valverde de Júcar y con raíces familiares en Motilla del Palancar, que recientemente participó en la escolta oficial al papa León XIV durante su recepción en el Palacio Real de Madrid.
Desde abril de 2019 forma parte de la Guardia Real, concretamente del Escuadrón de Escolta Real, la unidad montada que acompaña a los Reyes y a las principales autoridades que visitan España. Sin embargo, pese a haber participado en numerosos actos de relevancia nacional e internacional, reconoce que la llegada del Pontífice fue una experiencia difícil de comparar con cualquier otra.
"Le hicimos la escolta desde que llegó hasta el Palacio Real y allí nos pasó revista antes de continuar con el resto de actos", explica Pérez a Las Noticias de Cuenca tras formar parte del dispositivo a caballo que acompañó al Papa durante su llegada a palacio.
Su vinculación con el mundo ecuestre comenzó mucho antes de vestir el uniforme de la Guardia Real. Y es que, tal y como recuerda, cuando tenía 17 años cursó estudios relacionados con actividades físico-deportivas y comenzó a trabajar con caballos, una afición que terminó marcando su futuro profesional.
"Estuve trabajando con caballos y me gustó bastante. Después estuve un tiempo en Valencia y finalmente me incorporé a la Guardia Real”, relata.
Aunque este tipo de escoltas forman parte de las funciones habituales de la unidad cuando visitan España jefes de Estado o autoridades internacionales, el significado de acompañar al máximo representante de la Iglesia católica convirtió la jornada en algo especialmente emotivo.
"Es algo que probablemente no vuelva a vivir. Nos dijeron que era un hecho histórico y realmente lo es. Son acontecimientos que no ocurren todos los días y que seguramente tardarán mucho tiempo en repetirse", señala.
De hecho, el guardia real conquense reconoce que no esperaba sentir una emoción tan intensa cuando tuvo al Pontífice a escasos metros de distancia durante la revista.
"Cuando pasa por delante de ti se te ponen los pelos de punta. Es un sentimiento difícil de explicar. No te esperas vivir un momento así y cuando ocurre te das cuenta de que estás formando parte de algo muy especial", subraya.
No hubo ocasión para intercambiar palabras con León XIV. El protocolo limitó su participación a las labores de escolta y formación durante la recepción oficial. Sin embargo, para Pérez, la cercanía física con una figura de semejante simbolismo fue suficiente para que ese día ya sea inolvidable.
"Poder decir que estuviste en la recepción de un Papa es algo que siempre te acompañará", afirma.
Durante sus siete años en la Guardia Real ha participado en numerosos actos de Estado. Entre los más destacados recuerda la jura de la Constitución por parte de la princesa Leonor, una ceremonia que también le marcó. "Fue muy emocionante”, deja claro, toda vez que el participó a caballo acompañando a la princesa de Asturias por el centro de Madrid. “Fue una experiencia muy bonita", recuerda.
También ha formado parte de dispositivos relacionados con visitas oficiales de dirigentes internacionales, entre ellos el presidente de Alemania o el sultán de Omán, además de haber desempeñado durante un tiempo funciones en otras secciones de la Guardia Real alejadas del servicio montado.
Así, durante la pandemia de la COVID-19 participó en patrullas por Madrid y distintos municipios para colaborar en el cumplimiento de las restricciones sanitarias. Más recientemente, estuvo destinado durante un mes en Valencia tras los devastadores efectos de la DANA.
Habitualmente desarrolla su trabajo en las instalaciones de El Pardo, donde se encuentra buena parte de la estructura operativa de la Guardia Real. Los desplazamientos al Palacio Real se producen en momentos concretos, como cambios de guardia, recepciones oficiales o ceremonias de especial relevancia.
Ahora, después de haber escoltado a presidentes, mandatarios extranjeros, miembros de la Familia Real y al propio Papa, Ángel Pérez guarda entre sus recuerdos una imagen muy concreta: la de León XIV pasando frente a él durante la revista oficial en el Palacio Real.
